Depuis de nombreuses années, la mécanisation est au cœur des politiques agricoles des pays africains. Ces politiques ont du mal à prendre puisque la plupart des agriculteurs, faute de moyens, continuent de travailler avec des méthodes traditionnelles.

Hello Tractor est une plateforme numérique mise en place par une start-up nigériane éponyme. Elle permet de mettre en relation les propriétaires de tracteurs avec des exploitants agricoles n’ayant pas les moyens financiers de se constituer une flotte de tracteurs ou de moissonneuses. La start-up, fondée en 2014 par Jehiel Oliver et Van Jones, a levé au total 1 million $ pour fournir des prêts aux agriculteurs pour l’achat de tracteurs.

Oliver Jehiel explique que « dans les systèmes des petites exploitations agricoles, la consommation collaborative est le seul moyen de rendre les tracteurs abordables. Cela n'a aucun sens qu'un agriculteur individuel possède un tracteur […] Mais si vous pouvez partager un tracteur, le coût du service est nettement inférieur à ce que l’agriculteur peut payer pour la main-d’œuvre pour le même travail ».

La plateforme dispose d’une application mobile disponible uniquement sur Android. Pour accéder aux services, toutes les parties doivent au préalable s’inscrire sur en renseignant certaines informations. Des agents de réservation prennent des commissions en réservant des services de tracteur au nom des agriculteurs de leur communauté. Il faut atteindre au moins 25 hectares avant de réserver un tracteur ou une moissonneuse pour un groupe sur la plateforme.

En ce qui concerne les propriétaires de tracteurs, après l’inscription sur la plateforme, ils ajoutent toute leur flotte avec leurs agents de réservation. Le propriétaire peut suivre sa flotte et le travail de ses agents de réservation à distance depuis la plateforme Hello Tractor afin de réduire les risques de fraude. Il peut protéger son investissement en tracteurs grâce à des alertes de maintenance et des réparations planifiées sur site avec des techniciens qualifiés au sein du réseau de la start-up. Il peut visualiser ce que génère chaque tracteur de sa flotte en temps réel. Tous les tracteurs opérant sur Hello Tractor sont munis de dispositifs de surveillance, en l'occurrence un GPS et une carte SIM. La gestion des demandes de service, la gestion des flottes, la performance des opérateurs et le suivi des activités sont autant de fonctionnalités qu’embarque l’application. La start-up a signé des partenariats avec des firmes telles que le géant technologique IBM pour développer une plateforme basée sur l'IA et la blockchain afin d'aider les agriculteurs africains à améliorer leur production, ou encore Mastercard pour aider les agriculteurs a accéder aux infrastructures bancaires et de paiement.

Adoni Conrad Quenum

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