Elle fait d’un meilleur accès au financement des entrepreneures africaines une priorité. Active dans le secteur de l’investissement à l’international depuis plus d’une vingtaine d'années, elle a réussi à développer le réseau adéquat pour y parvenir.

Tokunboh Ishmael (photo) est la cofondatrice et la directrice générale d’Alitheia Capital, un fond d’investissement et société de conseil professionnel lancé en 2007 et dont le soutien aux innovateurs technologiques africains ne cesse de croître au fil des années.

Titulaire de nombreux diplômes, notamment d’un master en méthodes de calcul avancées obtenu à l’université Queen Mary de Londres en 1991, d’un master en administration des affaires et études commerciales obtenu en 1996 à l’École de commerce NYU Stern et d’un master en finance et stratégie obtenu en 1997 à l’École de commerce de Londres, la Nigériane a comme vision l’investissement « dans l’équité et l’inclusion pour créer de la richesse et transformer des vies ».

Très portée en effet sur les questions d’égalité de chance et de genre, Tokunboh Ishmael a cofondé en 2015 le fonds d’investissement Alitheia IDF de 100 millions $. Il fournit un capital aux PME à forte croissance détenues par des femmes, dirigées par des femmes ou au service de femmes.

« Toujours attirée par les eaux inexplorées, j’ai été l’une des premières pionnières de l’investissement à impact, une visionnaire qui a vu le potentiel des fintech en Afrique et qui a ouvert la voie pour injecter une conscience de genre dans le processus d’investissement », explique-t-elle sur sa page LinkedIn.

Titulaire de la certification CFA (Chartered Financal Analyst) et de la Yale World Fellow en 2013, Tokunboh Ishmael a été présidente de l’Association africaine du capital-investissement et du capital-risque (AVCA) de 2008 à 2011. Cette entité à but non lucratif promeut, développe et stimule l'investissement  en Afrique.

En 1988, Tokunboh Ishmael a débuté sa carrière professionnelle à Londres chez Amerada Hess comme analyste d’affaires. Elle occupera ensuite la même fonction chez Citibank puis à BSG Consulting. De 1997 à 2000, elle a travaillé comme banquière d’investissement au sein du cabinet américain de services financiers Morgan Stanley.

Un an plus tard, l’investisseur en capital-risque en phase de démarrage Sussex Place Ventures l’engage en tant que responsable des investissements. Elle le quitte en 2003 pour rejoindre Aureos Capital au Nigeria en tant que partenaire. De 2005 à 2007, elle dirige Avante Capital. En parallèle, elle lance Alitheia IDF avec Polo Leteka en 2014. En 2007, elle fonde Alitheia Capital avec Olajumoke Akinwunmi.

Melchior Koba

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