Il a créé le premier laboratoire d’intelligence artificielle d’Éthiopie. L’environnement technologique qu’il a mis en place dans son pays a déjà suscité de nombreuses vocations. Son entreprise s’est dotée au fil des années une renommée internationale.
Getnet Aseffa est un ingénieur en informatique éthiopien. Il est le fondateur et président-directeur général d’iCog Labs, société de recherche et de développement sur l’Intelligence Artificielle (IA) et la robotique basée à Addis-Abeba.
Il se définit comme « un futuriste, un progressiste rationnel qui est enthousiaste à l’idée de faire une percée dans la capacité des systèmes d’IA à penser, apprendre et créer, et à utiliser des technologies de pointe pour aider à faire avancer l’Afrique vers l’avenir ».
A travers ses services de consultance, Getnet Aseffa propose aux entreprises, organismes publics et privés, de les accompagner dans leur transformation via l’analyse de données basée sur l'apprentissage automatique, la linguistique computationnelle, la vision par ordinateur, les robots mobiles, la robotique cognitive, les architectures cognitives et l'intelligence générale artificielle.
Il fait aussi de la formation de la jeunesse une priorité. iCog Labs Lab a déjà conclu des accords avec 36 universités et est en pourparlers avec 21 autres établissements d'enseignement supérieur à travers le monde pour partager ses connaissances, fédérer la recherche et l’intelligence autour de l’IA.
L’intérêt de Getnet Aseffa pour la technologie est né très jeune. Il a ainsi pris part à divers ateliers, suivi des cours sur Youtube pour développer ses connaissances. Mais sa passion pour l’Intelligence Artificielle se révèle alors qu’il est au collège d’ingénierie de l’université de la défense d’Ethiopie et qu’un ami lui suggère de lire un article du magazine Time. Publié en février 2011, il est du futurologue Ray Kurzweil et s’intitule « 2045 : l'année où l'homme devient immortel ».
« J'étais tellement excité par ce gars. J'ai reçu son livre The Singularity is Near et je n'ai cessé de le lire encore et encore - je l'ai lu trois fois en une semaine. Ce livre a créé une feuille de route du passé vers l'avenir. Dans ses écrits, Kurzweil décrit la croissance exponentielle de la technologie et prédit que nous atteindrons la « singularité » d'ici 2045, le moment où les humains fusionneront avec l'intelligence artificielle, transcendant nos corps et nos cerveaux biologiques », confie-t-il dans un entretien accordé à la plateforme spécialisée What is Emerging.
Deux ans plus tard, Getnet Aseffa fonde iCog Labs qui s’est illustrée par sa programmation des cerveaux moteurs du robot Sophia. Conçue pour tout apprendre en s’habituant au comportement des êtres humains, le robot développé par la société spécialisée dans la robotique, Hanson Robotics, basée à Hong-Kong, a été présenté en 2018 à Addis Abeba.
Melchior Koba
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