Connu pour avoir conçu des montres et lunettes connectées permettant de sécuriser les biens et les personnes, Richard Odjrado veut faire du Bénin un leader en matière d’innovations technologiques. Pour 2022, il prévoit de décrocher un financement pour la construction d’une usine d’assemblage locale.

Après des études primaires au Bénin, Richard Gauthier Odjrado (photo) s’envole pour la Côte d’Ivoire où il obtient un baccalauréat et suit des cours universitaires en ligne. Né d’un père commerçant d’appareils électroniques, il développe très tôt une passion pour les gadgets, et transforme cette passion en idée d’entreprise plus tard. A 32 ans, il est déjà à l’origine de plusieurs inventions dans le domaine de la tech. Il a fondé A S World Tech, une start-up spécialisée dans la conception d’appareils technologiques.

L’aventure entrepreneuriale de Richard Gauthier Odjrado a véritablement commencé lorsqu’il a assisté à un événement tragique. « Un jeune homme a fait un accident devant moi et a perdu la vie parce que sa prise en charge n’a pas été rapide », confie-t-il. Il a alors développé sa première technologie baptisée « isecours », une plateforme numérique qui facilite la prise en charge rapide des personnes victimes d’accident. Pendant la crise de Covid-19, il a conçu « Byebye Covid », une plateforme permettant de faire son autodiagnostic et qui a été relayée par le site du gouvernement.

Il est surtout connu à travers la marque Asouka Spirit, qui développe des objets connectés. Parmi ses innovations, la montre V7 qui, une fois connectée via bluetooth, émet des vibrations lorsque le téléphone est à une distance de plus de 3 mètres. Il a aussi conçu les lunettes LS-1 capables de décrocher des appels, utiles pour les personnes au volant ou ayant les mains occupées. Son objectif, proposer des solutions technologiques abordables et conçues au Bénin, pour assurer la sécurité des biens et des personnes.

Au-delà de l’impact économique, l’entrepreneur entend surtout créer des technologies respectueuses de l’environnement. Il a instauré une politique de recyclage qui permet de lutter contre les déchets informatiques en réparant les appareils endommagés. Il doit cependant encore faire face à certains obstacles, notamment les difficultés d’accès au financement. En octobre 2021, il a annoncé le lancement d’une campagne de financement afin de construire une usine et délocaliser l’assemblage des produits au Bénin.

L’initiative a suscité l’attention du gouvernement béninois, et Richard Gauthier Odjrado a été reçu en audience quelques jours plus tard par le ministre d’Etat Abdoulaye Bio Tchané, qui n’a pas manqué de souligner les ambitions du gouvernement de faire du Bénin le hub numérique de l’Afrique de l’Ouest. A travers ses multiples créations technologiques, le jeune entrepreneur compte bien accompagner le gouvernement dans cette tâche. Pour concrétiser ses ambitions, il espere décrocher en 2022, un financement de 150 millions FCFA pour l’usine d’assemblage.

A long terme, l’entrepreneur ambitionne de « bâtir des villes intelligentes et vertes en Afrique en commençant par le Bénin ».

Aïsha Moyouzame